Mýtus: potraviny jsou jen potraviny a nemohou být z podstaty svého postavení nosičem léčebného účinku, jakým disponují produkty farmaceutického průmyslu.
Funkční potravina je taková, u které kromě běžných výživových schopností byl prokázán příznivý vliv na některou tělesnou funkci, zdravotní stav nebo na snížení rizika konkrétního onemocnění. Musí být splněna podmínka, že jde o přirozenou potravinu, jejíž příznivý vliv na zdraví je prokazatelný u běžné denní dávky. Pochopitelně obvykle za předpokladu pravidelné a dlouhodobé konzumace. Funkční potraviny není ale jednoduché poznat, vyžaduje to určité znalosti, zájem i studium.
Je dobré o nich vědět, je dobré si je obstarat a je dobré s nimi počítat v každodenním soukromém jídelníčku. Vždy je ale potřeba přísně individualizovat. Například v rodinách s vysokým cholesterolem je zvykem používat rostlinné margariny i rostlinné oleje také pro bohatší obsah fytosterolů (v experimentu snižují hladinu cholesterolu). Ovšem s nebezpečím druhého extrému - nekontrolované až přehnané spotřeby, pak se totiž mimo jiné začnou snižovat i hladiny hodných karotenoidů (beta-karoten, provitamin A).
Nebo jiný příklad - izoflavony luštěnin, resp. sóji nebo čočky. Jde o rostlinné látky s estrogenní aktivitou. Tyto rostlinné hormony zaujaly zajímavé postavení při formování správného tukového profilu, jakož i v prevenci osteoporózy, a to především u žen po pětačtyřicítce. Pozor ale na přílišnou konzumaci téhož v rodinách s malými dětmi, estrogenní vliv nebude u rostoucích dětí rozhodně žádoucí. Vidíte, jak je někdy složitý zdánlivě jednoduchý požadavek, a tím je zdravá výživa. V nejasných či sporných případech by mohly a měly pomoci nutriční poradny.
